夜雨濛濛，白清輝跟雲鬟說話之時，就在可園之外，徐沈舟望著眼前之人，道：“周掌櫃，你如何在這兒？”

周天水負手走到跟前兒，上下打量了徐沈舟一會兒：“才從鋪子裏回來，正好兒看到徐爺在此，便過來打個招呼。徐爺在此做什麽？”

此刻雖然夜色深沈，徐沈舟仍能看清那雙眸子極亮，滴溜溜地掃量自己，不知為何，竟叫他心底有些毛毛地，便哼道：“徐爺巡經此地，到處看看罷了。”

周天水笑道：“徐爺果然是公門中的典範，居然敢一個人巡夜，近來這街頭可不太平呢，我依稀聽人說什麽女鬼殺人等話……”

徐沈舟喉頭一動，喝道：“無稽之談！”

周天水道：“我也是聽別人說的，徐爺這樣風流倜儻，人見人愛，還是早些回家的是，若是真的給女鬼愛上……”

徐沈舟皺眉斜她一眼，不知為何總覺得眼中刺刺的，還未想到說什麽，就見身後兩個公差吃完了酒飯，正結伴而歸，徐沈舟忙道：“等我一等！”拔腿跑了過去，跟他們一塊兒去了。

周天水目送他離開，才笑著往屋檐下悄悄地一站。

如此又等了半個時辰，正當周天水疑心白清輝今晚上是留宿可園之時，才聽見門扇響動，李叔道：“地上滑，您慢走。”

白清輝道：“留步。”帶著小廝，轉身而去。

周天水嘆了聲，喃喃道：“可真是有其父必有其子，明明不會武功，這樣森森黑夜，只帶個小廝便出來走動，膽氣也忒正了。”

次日，雲鬟便依舊來至縣衙，先前她在縣衙這幾個月，從縣丞主簿到三班衙役等，都已經廝混熟絡了，因見她生得極好，雖看著冷淡寡語，但其實卻是個外冷內熱的，眾人將她的行事看在眼裏，因此都甚是喜歡她。

先前雲鬟假意“稱病”，眾人還擔心著，商議要去可園探望，只因為那一樁可怖的殺人案耽擱下來，又有人說道：“小謝不來倒是好的，不然的話，豈不是要嚇死了？”因此反而樂意她如今在家中“養病”。

誰知今日竟來了，一時都圍過來噓寒問暖。

雲鬟雖仍是淡淡地，心裏卻不覺也泛出一絲暖意來，便都謝過了。

不多時，徐沈舟來到，似笑非笑地對雲鬟說：“老爺傳你呢，叫一塊兒去殮房。”

眾捕快聽了，都面露哀戚之色，同情地看著雲鬟，有人道：“難為你了，誰讓程典史病了未好呢，唉，你若在家裏再躲兩日就妥了。”

雲鬟一笑起身，同徐沈舟前往後堂，見白清輝一身官服——端的是人物如玉，若不是氣質偏冷，倒是大有“小白樘”之風姿。

雲鬟上前見禮：“謝鳳見過白縣令。”

白清輝面色也仍是淡然：“不必多禮，我知道程典史病了，你暫且代他之職便是。”說著，便叫徐沈舟頭前帶路，往仵作房而去。

他兩人說話之時，徐沈舟冷眼旁觀，本想瞧出些“貓膩”來，不料卻見兩個人舉止談吐，並無異樣，也非故意偽裝，竟都是各人原本的性情氣質。

若非徐沈舟昨晚看見白清輝親去可園，必然以為他兩個是素不相識的……見狀不覺心裏納悶。

頃刻來至殮房，仵作早在門口迎接，雲鬟因知道白清輝有那“不可言”的癥，便先一步進了房中，遙遙看了眼，見還算幹凈，便在門口垂手而立，並未做聲。

白清輝見她先一步而行，早知其意。

這會兒那馮公子的屍首，已經被仵作稍微處理過了，口中匕首也已經拔出，放在旁邊木盤子裏，用布蓋著，又將下頜合攏……這樣一來，整個人才自面目全非裏透出幾分人樣兒。

徐沈舟原本在街頭看過，實在不想再多看一眼，便只站在門口，不時地捂嘴扇鼻，恨不得立刻離了此處。

白清輝走上前打量了會子，問道：“確認這死者身份了麽？”

仵作道：“他身上所有之物，無法確認，不過徐捕頭已經發出公告了，不久應有回音。”

白清輝點頭，又道：“看他的衣著，像是個富貴人家的子弟。”

仵作道：“大人說的是，這是他身上的配飾。大人請過目。”說著，從旁親捧了個托盤過來。

見裏頭盛著一塊兒玲瓏剔透的玉佩，燕雙飛的蔥綠荷包，一枚羊脂玉扳指，並一把折扇。

白清輝先將那荷包拿了起來，打開看時候，只有一些散碎銀子，銅錢等。

又將那扇子拿了起來，徐徐展開，卻嗅的異香撲鼻，絲綢之上描繪的是美人奏樂圖，畫工是極精細的。

雲鬟在旁看了，便道：“這把是杭州檀記的雅扇，檀記是老字號，別地並無分店。”

仵作一怔：“謝公子這也知道？”

雲鬟虛虛點了點扇面上一則印章：“這是檀記的招牌，我曾見過的，是以記得。”

仵作沒想到一把扇子也有來歷，只覺著這扇子精致罷了，印章模糊且小，哪裏知道什麽檀記李記。

白清輝翻來覆去看了會兒：“這扇子既然只有杭州有，莫非是別人贈給此人，又或者是他才從杭州回來？”

不料徐沈舟在外聽了這句，便回頭看來，當看見那屍首的側面之時，略覺有些眼熟。

此刻白清輝道：“據路人所言，這動手殺人的極可能是個女子，只不過一個女子的手勁可有這樣大麽？”

仵作道：“正是呢，小人仔細查過，下手的力道又快又狠，把頭骨都刺了對穿，可謂一刀斃命。”

白清輝因不能細看那些傷，便轉開頭看雲鬟：“你怎麽看？”

雲鬟道：“這行兇者只怕是蓄謀而為，倘若信手殺人，通常只刺胸口或者身上各處……這般手法卻有些太過奇特，像是一心要如此似的。”

白清輝道：“這樣看來，莫非死者跟行兇者認識……或者兩人有積怨之類？可看他被害之狀，像是並未反抗過。”

徐沈舟正皺眉，忽見一個捕快飛跑過來，張皇失措道：“捕頭，外頭來了兩人，說是他們家公子昨兒出門聽戲，再沒回去，擔心……已經請了進來……要不要叫他們認屍？”

頃刻，果然見引著兩個人來到，徐沈舟看見頭前那人，越發一怔。

前面而行的，卻是個衣著錦繡的中年肥胖男子，滿面焦急，看見徐沈舟，便拱手招呼：“徐爺。”

徐沈舟來不及相問，那男子便問道：“昨兒死了的那人在哪裏？”話音未落，已經看見裏頭那屍首，頓時如遭雷擊，竟猛地倒退兩步，身旁跟隨的小廝忙扶住。

徐沈舟此刻顧不得多想，自顧自邁步進內，走到那屍首旁邊，低頭細看片刻，也變了臉色。

此刻身後那中年男子放聲哭喊了一句，道：“朗兒！”連滾帶爬地跑了進來，撫屍大哭。

原來這馮公子，正是馮員外家的大公子，先前去杭州游學，才回來有半個月，昨兒說出去聽戲，誰知晚上也沒歸家，府內還以為他或者眠花宿柳，或者到了朋友家裏，因落雨耽擱了……誰知次日仍是不見人回來，各處都找遍了都不見人。

又聽說街頭出了那樣可怖的命案，才心慌慌想過來看一眼，誰知道竟真的是。

馮員外驚悲交集，幾乎死了過去。

徐沈舟道：“我跟馮朗原本是認得的……不過也有五六年沒見了，他一直都在外頭，新近聽聞他從杭州回來，只因我當差，便沒得閑相見，不料竟……”

白清輝道：“昨兒徐捕頭也是去了案發之地的，竟沒認出？”

徐沈舟想到昨兒馮朗那個姿態……激靈靈打了個冷戰：“別說是我，昨兒那情形，就算是馮員外親去，也未必能認出來呢。”

白清輝點頭，又問道：“這馮朗素日可有什麽積怨之人？尤其是女子？”

徐沈舟皺眉思忖了會兒：“這個問他家裏人比較妥當，我畢竟跟他多年不見，有關他的事兒，也多是從別人口中知道……他性子倒也風流，聽聞在蘇杭也有許多相好，至於有無糾葛，便不知了。”

白清輝見問不出什麽來，便道：“既然徐捕頭跟他認得，那便立刻去一趟馮家，將他家的情形，有無跟家中人結怨等問詢清楚。並盡量搜查一番，看有無可疑物件兒。”

白清輝所說，自然是那桃花傘、紅繡鞋之類。

徐沈舟雖不願去，奈何人在其位，只得答應，臨轉身之時，靈機一動，便道：“小謝，你跟我一塊兒。”

雲鬟微微蹙眉，同白清輝對視一眼。

因程典史是負責刑獄、緝捕的，今日雲鬟代他行事，跟徐沈舟前往，倒也理所當然，當下並未多言，只拱手作別白清輝，就同徐沈舟帶了四五個捕快出門而去。

這馮家也算當地大戶，上上下下也有四五十人，因得知噩耗，馮老太跟馮夫人等都死去活來，暈厥不起。

馮員外也仍萎靡不振，哭得不成樣子。徐沈舟見人仰馬翻，無奈，只得隨意抓了些相關人等，問詢了一遍，也並無什麽破綻可疑之處。

徐沈舟也委實消受不了這悲戚氣氛，正欲帶人出府，始終在身邊兒一言未發的雲鬟對他道：“留下那個丫頭。”徐沈舟一楞，隨著雲鬟示意看去，卻見人群中有個穿淺灰衣裙的丫頭，雙眼微紅，正低頭欲走。

徐沈舟道：“怎麽了？”

雲鬟道：“我不知，可是她有話要說。”

徐沈舟忙將那丫頭叫住，那丫頭見狀，略微慌張，被捕快拉到跟前兒，徐沈舟便冷看著道：“官爺來問，只好好地說實話就是了，信不信帶你去衙門細問？”

丫頭見狀，才哭道：“官爺別抓我去衙門，我說實話就是了。”

徐沈舟本是聽了雲鬟的話故意詐她，不料竟然真的有事，忙又逼問。那丫頭方哭著說了實情。

原來，自從馮朗從杭州回來後，在府內混天混地，不知怎地，就看上了從小兒伺候的一個名喚玲兒的丫頭，誰知這玲兒是個有些烈性的，便不肯從，馮朗哪裏肯放，借機便將那丫頭強奸了。

府內眾人雖知道，卻哪裏肯理會一個小丫頭？都不當回事，有些人甚至還說是這玲兒“勾引主子，不知廉恥”，譏笑了數日，這玲兒便投井自盡了，等給人發現拉上來之時，早就面目全非。

這小丫頭因跟玲兒素日是最好，是以深知此事的來龍去脈，心裏始終記掛著。

徐沈舟聽了，深吸一口氣，便看雲鬟。雲鬟便問道：“這玲兒丫頭家裏還有什麽人麽？”

小丫頭道：“她家裏倒是沒有人了，不過……”

徐沈舟咳嗽了聲，小丫頭才低頭道：“不過，奴婢知道……門上的小廝阿明跟玲兒姐姐……好似是同鄉，玲兒姐姐私下裏跟我說，以後會求夫人……”

徐沈舟聞聽，忙叫人將那叫阿明的小廝找來，雲鬟問道：“那阿明是不是左邊腮上有塊兒黑痣的？”

小丫頭忙點頭：“公子怎麽知道？”

原來方才雲鬟讓徐沈舟攔住小丫頭之時，曾見一個左腮有黑痣的小廝匆匆出門而去，雲鬟便道：“只怕他已經逃出去了。”

頃刻，捕快果然回報，說阿明不在府中，當下又派人出去緝拿。

不過半個時辰，捕快便將阿明緝拿回縣衙，他卻只供認說因玲兒的事的確有些記恨馮公子，但是卻並未殺人，只是見馮公子死了，生恐疑心到他，故而才逃罷了。

白清輝見問不出什麽來，便將他暫時羈押。

又兩日，此案毫無頭緒。馮家的人緩過勁來，便將馮朗屍首接了回去，要讓其入土為安。

下葬這日，徐沈舟也來到馮府，畢竟曾跟馮朗相識一場……同來祭奠送別的，也有昔日認得的好些人，大家故友重逢，不免又寒暄幾句，感嘆數聲。

將馮朗靈柩送出城後，眾人四散。此刻正是正午，不知為何竟又下起雨來，其中一位來吊唁的青年公子，撐一把竹傘，獨自往回而行，多半是方才所見觸動心事，便只顧低著頭。

走到半路，雨下的越發大了，激落地上，水花騰空，仿佛白蒙蒙地霧氣一般，正恍惚間，目光所見，卻是一雙猩紅的繡花鞋映入眼簾。

青年微微一震，尚未反應過來，便本能地擡頭往上看，卻見眼前，低低地垂著半面艷麗無匹的桃花傘，令人目眩神迷。

就在剎那，耳畔一聲嬌笑，那傘下的人邁步往前。

青年只覺得腹中劇痛，睜大雙眼之際，卻跟一張骨頭伶仃的臉打了個照面。森然白骨跟傘上艷麗桃花相互輝映，說不出的詭異可怖。

鮮血從腹部噴湧而出，青年往前撲倒，手中油紙傘墜地，隨風滾了滾，飄亂伶仃。

桃花傘重又打好，傘下人影裊裊遠去，只剩下幾句幽幽曲詞兒，依稀唱的是：“粉腮似羞，白米紅餡，春雨桃花，帶笑看……”

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